海盐地名故事 | 天宁寺和镇海塔

提起海盐的天宁寺和镇海塔，人们都比较熟悉，然而关于它的历史渊源，那就怕不一定谁都清楚了。

『地名故事』系列，本期讲述

天宁寺和镇海塔

天宁寺规模较大，但并非一下子建成的。它却有一个由小到大逐步发展的过程，而且中间还经过一段兴衰演变的历程。这座寺院，始建于汉代，名叫禅悦寺。北宋崇宁四年（1105年）才改名天宁永祚禅寺。南宋淳熙十六年(1189年)，有一名叫长溪的和尚创建了佛殿、山门。南宋嘉定二年（1209年）又建造了一座圆通佛殿。经过这两次扩建，天宁寺已经初具规模。元时又修了七级浮屠。到了明代洪武、宣德和正统年间，又分别建造了佛阁、法堂、西方殿、山门道、钟楼、轮藏殿、廊庑等。这时，天宁寺已扩建成为一座规模宏大的寺院，占地面积约九十多亩，四周绕河，寺院内茂林修竹，殿宇辉煌，钟鼓梵音，随风回荡，香烟缭绕，飘拂于绿荫丛中，俨然佛国，盛极一时。到了明末清初，几经战乱，寺院年久失修，一度破败。至清康熙、乾隆年间，始复重建钟楼和千佛阁。道光时又遭受了一次较大的破坏，山门、千佛阁被毁。同治时又重新建起千佛阁和禅堂等。现在我们所看到的天宁寺，除千佛阁重建于明崇祯年间后迭经重修外，其余都是清同治年间所重建 的，距今也已有一百多年的历史了。

镇海塔的兴建，早在元代时期。当时天宁寺有个当家和尚叫梵琦，法名楚石禅师。梵琦是浙江象山人，他九岁出家做和尚，从小听寺里的老和尚讲，建造宝塔是一项最大的功德，所以他一直想要亲手建造一座宝塔。后来，他做了当家和尚，决心外出化缘，为建造宝塔筹集经费。到元（后）至元三年（1337年），就开始兴工建塔。经过四年时间，宝塔建成。塔高七层，共二十四丈，八面朱漆回栏，气势十分壮观，定名镇海塔。到清朝乾隆年间，宝塔突然失火，把所有木结构部分被毁，仅剩塔心。后来由茶院金粟寺和尚源瀚法师重新再建，经过八年时间，恢复原样。抗日战争期间，日本侵略军在金山嘴登陆后，沿海向南进犯，以海盐宝塔为目标，用大炮滥轰。据说共发射一百多发炮弹，宝塔的东北面受击破败不堪，整个塔身向西南倾斜，以致无法复原，现在剩下的只是塔基部分，已利用改建成自来水塔。

关于兴建镇海塔的缘由，据传说是梵琦和尚的好意，因为海盐地处沿海，常遭水患，远在晋代时候，县城离海较远，后来由于钱塘江的多次变迁，海岸遭到海水的冲击而崩坍，给人民带来深重的灾难，县城也被迫逐渐向西南方向迁移，梵琦想以塔镇海，所以特意建造了这座宝塔，并且命名为“镇海塔”。“以塔镇海”这种想法在目前看来确是可发一笑的，然而对六七百年前的梵琦这样一位佛门子弟来说，是不必苛求的。那末，海盐县城后来为什么没有再出现被海水冲毁的现象呢？主要是在明清两代曾多次加固海堤，同时，沿海又建起了一堵鱼鳞石塘，抵御海潮的冲击，并非是建造了镇海塔之故。解放以后，海塘又重新加高，在石塘下还筑起了挑水坝，把海潮分开，减轻潮水对石塘的冲击力，海塘就更加巩固了。

来源 | 海盐民政